안녕하세요. 저는 현재 고속도로 휴게소 운영사의 임원으로 재직 중입니다.

경험거래소 셀러로 등록한 이유는, 많은 선배 자영업 사장님들을 보면서 제 경험을 공유하여 누군가에게 도움이 되길 바라는 마음이 있었기 때문입니다.

예비창업자들께 선배창업자의 조언과 노하우를 전수하여 성공가능성을 높이자는 경험거래소의 취지에도 적극 공감하여 어렵게 셀러로 등록하였습니다.

대한민국 성인남녀 중에서 아마도 고속도로 휴게소에 대해 모르시는 분은 없으시겠죠? 하지만 고속도로 휴게소가 어떻게 운영되는지 잘 아시는 분은 많지 않으실 겁니다.

저는 고속도로 휴게소 성장 방향에 대해 늘 고민하는 사람으로서 두 가지 차이점을 생각해 보았습니다.

[고속도로 휴게소 = 특수 상권 = 독점적 영업의 가능한 시장]

일반 로드샵과 달리 고속도로 휴게소 상권은 특수상권입니다. 여기는 경쟁이 지배하는 세상이 아닙니다. 공간이 제약되어 있기에 매장과 상품의 공급도 제한되어 있습니다.

고객은 출퇴근 고객처럼 고정적인 분도 있지만 거의 대부분은 방문이 일정하지 않고 연령도 어린아이부터 노년까지 매우 다양합니다. 즉, 사람이 많기에 장사하기 좋은 곳입니다.

물론 장사에 목이 중요한 것처럼 고속도로 휴게소도 목이 중요합니다. 서울, 경기, 충청, 부산권역 등 대도시 인근 휴게소는 교통량이 많기에 좋은 목에 해당됩니다.

점주 입장에서 어려운 점도 있습니다.

첫째, 공급이 제한되어 있다보니 입점 자체가 어렵습니다.

둘째, 고속도로 휴게시설은 공공시설이다 보니 점주의 자율권보다 공공서비스에 대한 의무가 매우 높습니다.

셋째, 근무공간이 시내가 아니므로 채용, 출퇴근, 숙소 등 근무여건이 불리합니다.

넷째, 외부기관으로부터 평가를 받습니다. 평가를 통해 매출이 부진하거나, 서비스에 문제가 있거나, 평가점수가 부진하면 재계약을 못하고 퇴점해야 합니다. 그런데 이 외부점검이 매우 많습니다. 최소 월 2~3회 정도는 나온다고 보셔야 합니다.

고속도로 휴게소에서 소비자의 불만은 무엇일까요?

우리는 휴가철이나 명절때마다 뉴스를 통해 고속도로 휴게소의 폭리나 위생상태에 대해 보게 됩니다. 그로 인해 부정적 인식이 높죠.

그러나 사실 위생과 서비스는 그렇게 심각한 정도는 아닙니다. 오히려 국도변 맛집, 평이한 프랜차이즈 매장보다는 훨씬 더 잘 관리되죠.

문제는 가격, 가성비, 또는 가심비입니다.

높은 수수료로 인해 원가율을 낮춰야 하는 압박을 받게 되고 이것은 대부분 낮은 질의 음식으로 제공됩니다. 그래서 휴게소는 어느 순간부터 폭리의 대표적인 장소로 지탄받게 되었죠.

하지만 수수료가 높다는 것도 상대적인겁니다. 번화가에 이 정도 유동인구를 포함한 매장이 있을 때, 우리는 얼마나 많은 인테리어와 임대료와 권리금을 주어야 할까요?

어쩌면 높은 수수료도 표면적인 이유인지도 모릅니다. 즉, 경쟁이 치열한 상권에서 장사하시는 분의 실력이라면, 고속도로 휴게소에서도 충분히 좋은 질의 음식을 내놓으실 수 있으시겠죠.

독점상권이냐 레드오션 시장이냐.

우리는 이 차이점이 크다는 것을 잘 알고 있습니다. 어떤 상품도 독점시장에서는 돈을 법니다. 하지만 독점시장이라고 해서 고민이 없는 것은 아닙니다.

소비자의 높아진 욕구와 안목은 여기도 예외가 아닙니다. 휴게소 음식, 상품에 불만을 가진 고객은 라면, 우동과 같이 레시피가 확정된 메뉴 외에는 구매를 안 하려 합니다. 어떤 분들은 도시락을 싸오시기도 하고, 어떤 분은 화장실만 이용하고 서둘러 떠나려고 합니다.

이렇게 고속도로 휴게소는 일부러 찾아주신 소중한 고객을 점점 잃어가고 있습니다.

휴게소를 운영하는 회사와 임직원, 입점하신 협력업체 사장님들도 처음부터 이러지는 않았을 것입니다.

프랜차이즈 매장을 입점시키기도 하고, 유명 맛집을 애써 모셔와 오픈하기도 합니다.

그런데도 고속도로 휴게소의 변화는 매우 더디기만 합니다.

저도 고민하지만, 고속도로 휴게소에 종사하시는 많은 분들도 이 고민을 하십니다.

저는 고속도로 휴게소 운영업체 임원으로서 여러 창업 선후배님들, 사장님들과 함께 실천할 수 있는 해답을 찾고 있습니다.

아울러, 고속도로 휴게소 입점, 운영, 관리 등에 대해 더 알고 싶은 분들에게 제가 가진 지식과 경험, 노하우를 공유하겠습니다.